Muchos de los conocimeintos que tenemos a cerca de la Antigua Roma nos viene gracias a las películas de Hollywood inspiradas en esta época, pero no siempre son fieles a la realidad. El cine que refleja esta época se conoce como "cine de romanos" o pleplum. Engloba tanto películas de ambientación mesopotámica, egipcia, griega o romana. El término de "peplum" lo acuñó el francés Jacques Siciler en 1962 y hace referencia a la vestimenta que se emplea en la mayoría de las películas de este subgénero.

Su etapa de mayor éxito se enmarca entre 1950 y 1960. La última película que se hizo en esa época sobre la Antigua Roma fue "La caída del Imperio Romano". Dejaron de producirse películas de este estilo porque los argumentos eran reiterativos. Tiempo después, cuarenta años concretamente volvió la pasión por este género gracias a la película de Gladiator (2000) de Ridley Scott y series como Roma (2005) o Centurión (2010). Estas nuevas producciones audiovisuales traen un aire fresco y renovado dejando atrás el valor simbólico y político que escondían las películas de la década de los 50 y 60 donde se aprovechaba para plasmar los ideales de los regímenes totalitarios propios de esa época.